十日町なじだねっとTOP >>> 魚沼産コシヒカリ >>> 外山米一の米作り
米職人 外山米一（とやま よねいち）
名前からして、一味違います。
精米したてのお米を納めるためクロス10にほぼ毎日来てます。
JA出身で勉強熱心な農家の方です。
農薬減！ 通常の１／３しか使用していません。
除草剤散布は1度だけです。そのかわり、外山さんが田んぼ一つ一つを丁寧に草刈りを行っています。広い田んぼを一人で草刈りは時間も労力もすごくかかります。
除草剤を使えば、その何倍も速く作業が終わりますが、安全で安心の魚沼産コシヒカリを作る為に、農薬を極限まで減らし、作業を行っています。
水田の害草として「ひえ」（稗）というものがあります。除草剤を極力使わない為、写真のように水田にどんどん、生えてきています。
稲と見分けがつきにくい為、草刈りに苦労しますが、その分、農薬を使わないので、安心安全の美味しいお米ができます。
乾燥は通常の３倍（３６時間）かけています。
夏の季節になると灼熱の暑さになる作業場。精米の作業時は、お米に虫などが入らないようにする為に、シャッターを閉めきって作業を行います。
外山さん曰く、
｢暑すぎて、汗がすごいでる。ダイエットになるから、一度来てみな！｣だそうです(笑)
｢でも、本当に美味しいコシヒカリを食べてもらいたい、喜んでもらいたい。食べてくれたお客様の顔を思えば、こんな暑さは我慢できる｣
お米は取れた後も生きています。そのため、永く保管しているとその間、お米は美味しさの元であるデンプンを消費していきます。外山さんは、1年中おなじ美味しさを保つために、コシヒカリの玄米の保管には気を使っています。
外山さんはお米を通常の3倍の時間をかけて乾燥させます。外山さんは食味を重視している為、一番自然乾燥に近い形にする為に、あえて普通より3倍の時間をかけて乾燥させます。
注文をいただいてから精米。 いつでも精米したての美味しさをお届けします！
コシヒカリのご注文をいただいてから、外山さんがコシヒカリを精米し、お届けいたします。
その為、ご注文から発送まで1日以上のお時間ををいただきます。
予め精米しておけば、ご注文ごすぐに発送できるのですが、それではスーパー等で売っているお米と変わりません。
手間はかかるのですが、皆様には本物の美味しいコシヒカリを食べいただきたいという、外山さんの思いで、ご注文をいただいてからの精米、発送となります。
日本のお米の中で最高級品の魚沼産コシヒカリ。
その中でも、十日町を中心とした地域で採れたコシヒカリは『特Ａ』と呼ばれ、米処・新潟においても最高ランクとして知られています。
香、食味、食感と食べた人の心に残る味で、食べた人を魅了しています。
特A級の魚沼産コシヒカリをつくりあげる外山さんのお米、特A級のコシヒカリに適した十日町。その美味しさの条件とは？
■魚沼産コシヒカリの秘密 その① 「温度の差」
十日町地方は周囲を山々に囲まれた中山間地に位置します。
盆地の為、昼間は暑いのですが、夜は山からの風によって気温が下がります。
この著しい昼夜の寒暖差が食味、食感を良くする一因と言われています。
それは、デンプンの夜間消耗を抑えて食味の良いおいしいお米を育てます。
■魚沼産コシヒカリの秘密 その② 「雪解け水がもたらす豊富な清水」
全国的にみても、豪雪地として有名な十日町市。
この冬に大量に降る雪が、春には清らかな雪解け水となって田畑を潤します。お米だけではなく、農産物や日本酒にも影響を与えています。
また、十日町は豪雪のために他の地域と比べて「遅い田植え」となります。
稲穂の生育にとって最適な気温となる８月下旬から９月頃に実りの時期を迎えます。
■魚沼産コシヒカリの秘密 その③ 「綺麗な水のある、信濃川の恩恵」
信濃川は、新潟県および長野県を流れる一級河川です。 昔、信濃川では人や米を運び、川で捕れた魚を売って生計を立てるなど、信濃川は収入源であり生活の場そのものでした。
もちろん十日町の米作りに信濃川は欠かすことができません。
全国的に最高級のブランド米として知られている魚沼産コシヒカリ。しかし「魚沼産コシヒカリ」といっても、土や水、地域などの条件で、お米の味はまったく違ってきます。
外山さんの田んぼは、魚沼地域のなかでも、特に美味しい米が穫れるといわれる信濃川のそばにあります。
魚沼産コシヒカリが美味しいのは、春に大量の雪解け水が川に流れ込み、雪解け水といっしょに肥沃な土を運んできます 。
この肥沃な土が美味しさの秘密の一つです。
魚沼の米が旨いと言われるのは、それは信濃川流域の米がおいしいということなのです。
■魚沼産コシヒカリの秘密 その④ 「十日町の大地に立つ」
信濃川が長い年月をかけて育んできた肥沃な土壌は、粘土質で腐葉土を多く含み、リン酸やケイ酸などの、お米の味を良くするといわれる養分が豊富に含まれています。
この豊富な養分によって、余分な化学肥料を使わなくてもすみます。
「安全」で「安心」なお米を作るに適した土壌が十日町にはあります。
外山さんからのメッセージです。
食味を重視し、一年間通して美味しく食べていただきたい。そんな思いで米作りに励んでいます。
外山さんのお米のファンになったお客様から、外山さんあてに届いたお手紙のひとつです。
頂いたお手紙にひとつ、ひとつに丁寧にお返しのお手紙を送っています。
外山さんは食味を重視する為、注文が入るとその都度精米します。
全ての作業をお一人で行っているので、新米の時期になると、お店に商品を納入に来れなくなるほどの注文が来ます。
全ての時期に、全てのお客様に、美味しい状態で食べていただきたい。
その思いで、今日も外山さんは田んぼに出ています。
